Paul Daumont à trois étapes d’un succès historique.

Le 34^e tour cycliste du Faso, dénommé « tour de la résilience » par les autorités, est dominé depuis le début de l’édition le 27 octobre dernier par Paul Daumont. Le jeune Burkinabè, après 7 étapes, caracole en tête du classement général, talonné par le Belge Wouters Rutgers.

Quatre victoires d’étapes, les maillots jaune et verts sur le dos ! Tel est le point en sept journées, à trois étapes de la fin, du cycliste Burkinabè Paul Daumont au 34^e tour du Faso. Le moins que l’on puisse dire est que le sociétaire de l’AS Bessel est tout feu tout flamme depuis le début « du tour de la résilience » lancé le 27 octobre dernier à Ouagadougou. En sept étapes, le jeune burkinabè est porteur du maillot jaune avec 22s d’avance sur le Belge Wouters Rutger et 1mn sur le Marocain Achraf Ed-Doghmy. Une mince avance, mais précieuse, que Paul Daumont et ses coéquipiers de l’équipe nationale du Burkina, défendent bec et ongle, étape par étape. En effet, Daumont  a démarré son tour sur des chapeaux de roue en remportant coup sur coup les deux premières étapes, Ouagadougou-Pô (144 km) et Nioryida-Ziniaré (107 km). Des succès qui lui permettent d’enfiler le maillot jaune. Mais le Belge Wouters Rutger, déjà auteur d’un excellent tour du Faso en 2021 reste collé  aux roues du Burkinabè. Il est même parvenu à lui arracher brièvement la tunique jaune lors du critérium de Ouagadougou (3^e étape), avant que Paul Daumont de la récupère à nouveau à Koupéla (4^e étape) lors de la journée suivante grâce à des bonifications obtenues pendant deux sprints intermédiaires et à une 2^e place occupée à cette étape dans la capitale du Kourritenga. Depuis lors, Paul Daumont arbore sa tunique dorée sur les routes du tour tout en restant vigilant, ses coéquipiers et lui, car la marge n’est pas grande. Et surtout face à un peloton de plus en plus secoué par des attaques répétitives des Camerounais, des Belges et des Marocains. Alors, à trois étapes de la fin du tour, il n’est plus question, selon le staff technique et le maillot jaune, d’être offensif. « Il faut  penser à la gestion, à effectuer une fin de tour intelligente. Je n’ai plus de victoire d’étapes en tête. Les organismes sont fatigués, donc il faut garder un peu sous la pédale pour atteindre la 10^e étape avec le maillot jaune », a confié Paul Daumont à l’arrivée de la 7^e place à Boromo où il a terminé à la 6^e place et n’a disputé aucun sprint intermédiaire dans la journée. Serait-ce suffisant pour remporter le premier grand tour de sa jeune carrière ? verdict dimanche prochain à l’issue de la dernière étape à Ouagadougou.